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Guía Parques Nacionales de la República Dominicana
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Parque Nacional
Nombre
Lago Enriquillo e Isla Cabritos
404.93 km².
Se ubica en el Suroeste del país, entre las sierras de Bahoruco y de Neiba,
cercano a la frontera con la República de Haití.
El Lago Enriquillo es el lago más grande de las islas caribeñas. Ha experimentado
una gran fluctuación de su superficie en los últimos años. Desde una superficie
de unos 164 km² hace más de una década aumentó a más de 350 km² en años
recientes. Por lo tanto, desaparecieron dos de las tres islas bajo el agua (La
Islita y La Barbarita). La Isla Cabritos ha perdido también una tercera parte de
extensión de 24 km².
Por el aumento del flujo de agua que desemboca en el Lago Enriquillo,
su salinidad ha experimentado variaciones, al igual que su nivel, que ha variado
desde 44 metros hace una década, a 32 metros por debajo del nivel del mar.
Su profundidad máxima es de 36 metros.
En tiempos prehistóricos los movimientos tectónicos fracturaron la placa del
Caribe, creando una fosa o una depresión tectónica conocida como la Hoya de
Enriquillo. Era el fondo de un canal marino que se extendía desde la Bahía de
Neiba hasta sus actuales límites en la parte occidental. El canal marino comenzó
a secarse lentamente por procesos de emersión, evaporación y sedimentación,
provocados por el Río Yaque de Sur, hasta adquirir la forma actual hace
unos cinco mil años. Remanentes de arrecifes y bancos de corales pueden
ser observados en las zonas aledañas del lago. Sus aguas son salinas hasta
hípersalinas, dependiendo del flujo de agua dulce entrante.
El Parque Nacional Lago Enriquillo y la Isla Cabritos presentan algunos aspectos
muy particulares con respecto a su valor ecológico. Temperaturas altas con un
promedio anual de 28 ºC y una precipitación media anual de 642 mm provocan
el crecimiento de un bosque muy seco en la Isla Cabritos. Sin embargo, en este
pequeño espacio se han reportado unos 106 especies de plantas como el Cagüey
(Neoabottia paniculata)
y la Pitahaya
(Harrisia spp.)
, ambas cactáceas endémicas
de la isla. Abunda la Alpargata
(Opuntia moniliformis)
, Guasábara
(Opuntia
caribaea)
, el Guayacán
(Guaiacum officinale)
y la Saona
(Ziziphus rignoni)
.
Extensión
Ubicación
Descripción
general
Geología
Valor
ecológico